Le consommateur américain est-il à la peine ? Alors que les signes d'un ralentissement des dépenses sont signalés, Ashley-Jane Kyle, gérante chez Walter Scott, examine comment s'en sortent certaines entreprises en contact avec les consommateurs.
Points clés :Les deux candidats à la présidentielle américaine ont placé le consommateur au centre de leur argumentaire auprès des électeurs.
Les entreprises américaines constatent que le consommateur fait preuve de discrimination avec ses dollars.
Cela pourrait être symptomatique d'une inflation et de taux d'intérêt plus élevés, ainsi que d'une normalisation de la croissance après le boom post-pandémique.
Les entreprises de qualité dotées de marques fortes, de positions de leader et de produits et services différenciés sont les mieux placées pour faire face à la volatilité à court terme.
Peu de citations sont plus ancrées dans le folklore électoral américain que le « c'est l'économie qui compte, idiot » de James Carville. Stratège de la campagne présidentielle de Bill Clinton en 1992, Carville exhortait ses collègues démocrates à se concentrer sans relâche sur la récession qui avait commencé sous la gouverne du président républicain en exercice George H.W. Bush. Ses conseils ont porté leurs fruits. Clinton a gagné confortablement.
Carville savait que la perception de l'économie par les électeurs était le plus souvent la question sur laquelle tournaient les élections présidentielles. Trois décennies plus tard, peu de choses ont changé – le vote de novembre s'annonce en grande partie comme un référendum sur la gestion économique de l'administration actuelle.
Mais plutôt que le PIB ou d'autres indicateurs généraux de vigueur économique, la question de la compétence économique est cette fois-ci examinée à travers le prisme du consommateur. Qu'il s'agisse de la promesse de Kamala Harris de s'attaquer aux « prix abusifs » ou de la promesse de Donald Trump de mettre fin au « cauchemar » de l'inflation aux États-Unis, les deux candidats ont placé la question au centre de leur discours aux électeurs. Bien que les solutions qu'ils proposent puissent différer, ils partagent la conviction que les temps sont durs pour le consommateur américain.
Sur le terrainAlors, comment la réalité sur le terrain se compare-t-elle à la rhétorique politique ? Le flux d'informations récentes a offert des signaux contradictoires. Une série d'annonces prudentes de la part de certains des noms totémiques de Main Street America a été rapidement suivie de bons chiffres de Walmart, le baromètre du secteur, et d'un solide rapport sur les ventes au détail. Devenu un peu effiloché, les nerfs des investisseurs ont été dûment calmés.
Malgré ces données bienvenues, les questions concernant la santé du consommateur américain n'ont pas disparu. Certes, il y a suffisamment de preuves pour suggérer que les gens deviennent plus discriminants dans la façon dont ils se séparent de leur argent. Après une période prolongée de taux d'intérêt élevés et d'inflation, ce n'est guère surprenant. Ce qui est moins clair, c'est dans quelle mesure cela se produit et si cela annonce une détérioration plus fondamentale de la demande.
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